典故概要
四面楚歌出自《史记·项羽本纪》：项羽兵壁垓下，军少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃惊，曰：「汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！」遂起饮，悲歌慷慨，泣数行下。翌日溃围南走，至乌江自刎。
详细说明
「四面楚歌」据裴松之及后世考，或为汉军夜唱楚地民歌以瓦解楚军士气之心理战，未必字面意义「楚人皆已降汉」。司马迁重在刻画项羽英雄末路之悲：闻歌惊疑，由疑生惧，军心遂散。与「霸王别姬」情节相连，成为楚汉战争尾声经典意象。
引申含义
- 四面受敌、孤立无援；
- 处境危急、众叛亲离；
- 亦指心理防线崩溃，闻风声而自乱。
公司现金流紧张，供应商催款、客户退单，颇有四面楚歌之感。
垓下四面楚歌，不只为兵围，更为心围；士气一溃，百战难挽。
文学演绎
项羽本纪之后，「霸王别姬」成为戏曲常演题材，与四面楚歌构成末路英雄完整意象。白居易《琵琶行》虽写别妓，末路之悲与楚歌氛围在文学感受上可相通。读典时应知歌辞瓦解军心与英雄个人悲剧两层含义并存。
使用语境
形容组织危机时，既指外部合围，亦指内部信心崩塌；单用「四面受敌」则偏军事，楚歌添一层心理意味。
读典备忘
「四面楚歌」属于史传与先秦两汉文献中的著名叙事，至今仍活跃于教育、写作与日常交谈。理解时宜回到原典语境，辨清史实、寓言与文学演绎之别；用作比喻时须结合语气判断褒贬，避免望文生义。本文梳理出处、情节要义与常见引申，例句仅供语言学习参考。
若需深入研究，请查阅所引典籍之中华书局点校本及相关研究论著；涉及历史战争、人物评价者，尤宜与正史纪传、编年史相互参证，不据演义单篇立论。