《国语》与《左传》常被并称「春秋二传之外」的史籍，但二者体例不同：《左传》按年月编年，依《春秋》经而展开；《国语》按国别分篇，记周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越八国史事，共三十一卷。传统署名为左丘明，但学者多认为与《左传》作者并非同一人，成书时代亦有讨论。本文属典籍文献导读，据上海古籍出版社韦昭注本及中华书局整理本，介绍国别体例、与《左传》之异及阅读方式。

国别体：八国各自成章

《国语》以国为纲：周语、鲁语、齐语、晋语、郑语、楚语、吴语、越语，各记该国史事与言论。同一事件，若与《左传》对读，常有详略、角度之异。如「申生之死」「骊姬之乱」，两书皆有记载，但叙事重心、人物对话可能不同。读《国语》，宜把它当作独立的国别史文献，而非《左传》的「附录」。

  • 周语：周王室与天下秩序；
  • 晋语：篇幅最长，晋国六卿、城濮之战等；
  • 楚语、吴语、越语：南方诸国；
  • 与《左传》：体例不同，内容可互证。

和《左传》不是一本

传统说「左丘明作《传》又作《国语》」，但两书体例、文风、部分史实有差异，现代学者多认为非同一作者、非同时成书。《国语》可能更早成书，或与《左传》同源而分流。读史时，宜两书互证，不宜把《国语》当作《左传》的「国别版续编」。韦昭（韦曜）为《国语》作注，是三国吴人，注本保存了汉代以来的解说，是今人读《国语》的基本依据。

「防民之口，甚于防川。」——《国语·周语》

此句出自《周语》，与《左传》所记相关事件可对照。国别体使《国语》更便于按国别专题阅读：读晋国史，可集中读《晋语》；读楚国，可读《楚语》。这种读法，与《左传》的编年读法互补。

通行版本与阅读建议

上海古籍出版社韦昭注《国语》、中华书局点校本是常用整理本。入门可先读《晋语》中与《左传》重叠的名段，体会两书异同，再扩及周语、楚语等。本文仅作体例与版本介绍，不作逐条史实定论。与《史记》《左传》对读，可更清楚春秋战国史料的来源与差异。

《国语》中的辞令、议论，保存了大量先秦言论，是思想史与政治史的重要材料。但叙事亦带有史家选择与文学加工，引用时宜标明《国语·某语》，并与它书互证。韦昭注本注释详备，是核对原文的首选。国别体例决定了它的阅读方式：按国进入，按专题深入，而非按年排年。

若做比较研究，可将《国语》与《战国策》对读：前者偏史事记录，后者偏游说辞令；体例上前者国别，后者亦国别，但成书时代与编纂意图不同。本文介绍《国语》作为独立文献的地位，强调其与《左传》的体例之别，以免混为一谈。

《国语》中的史事可与《史记》互证：如「穆王西征」等传说，在不同文献中详略不一。韦昭注本保存了汉魏以来的解说，是核对原文的基本工具。国别体例决定了阅读方式：按国别进入，按专题深入，与《左传》编年读法互补。本文强调《国语》作为独立国别史文献的地位，以免与《左传》混为一谈。

读《国语》宜建立八国框架，再按专题深入；与《战国策》对读，可见国别体在不同体裁中的运用。本文介绍国别体文献，供典籍阅读。