《史记》通古今，起黄帝迄汉武帝；《汉书》则专记西汉一代，起汉高祖，迄王莽，共一百二十卷。班固承父班彪之志，续写《后传》，后定名为《汉书》，开创断代史体例，后世正史多沿其例。本文属典籍文献导读，据中华书局点校本《汉书》（颜师古注）整理，介绍体例、与《史记》之异及阅读建议。

断代：为何只写西汉

班固认为《史记》「采摭旧闻，考之未详，至于本末，殊不能明」，故专记西汉，以便详赡。这一选择，使《汉书》成为第一部完整的断代史。体例仍沿《史记》五体：本纪、表、志、传（《汉书》无「世家」，诸侯入「传」），但断代范围明确，叙事更集中。读《汉书》，即读西汉二百余年政治、制度、人物的全貌。

  • 本纪十二：高祖至平帝；
  • 表八：古今人物、百官、异姓诸侯等；
  • 志十：律历、礼乐、刑法、食货等；
  • 传七十：人物与专题。

班固与《史记》之异

班固与司马迁，史观与笔法不同。班固出身儒学世家，叙事多依经义，对王莽、外戚等有明确褒贬；司马迁则「究天人之际，通古今之变」，叙事更富文学色彩。同一事件，两书可对照：如「鸿门宴」，《史记》详而生动，《汉书》略而重义。读《汉书》，宜知其为「官修」正史之祖，带有汉代官方史学立场。

「《汉书》，班孟坚之所作也。」——刘知几《史通》

颜师古为《汉书》作注，是唐代最重要的注本；中华书局点校本以颜注为底，是今人引用标准。进一步可参王先谦《汉书补注》、陈直《汉书新证》等。入门可先读《高帝纪》《武帝纪》及名传，再扩及志、表。

通行版本与阅读建议

中华书局点校本《汉书》附颜师古注，是通行读本。读断代史，宜先建立西汉大事年表，再按本纪、传、志深入。与《史记·汉本纪》《汉兴以来诸侯王年表》等对读，可互见详略。本文仅作体例与版本介绍，不作政治操作手册。

《汉书》的「志」，如《食货志》《刑法志》，是研究西汉制度的重要材料；「传」如《苏武传》《司马迁传》，文学价值亦高。班固续写过程中，曾受窦宪案牵连，书未成而卒，由妹班昭等续成。这一成书史，说明《汉书》亦是集体成果。颜师古注释音义、名物、制度，是读懂正文的关键。本文介绍断代史体例与版本，供文献阅读。

若做比较研究，可将《汉书》与《后汉书》对读：前者断西汉，后者断东汉，体例相承而内容各异。陈直《汉书新证》以考古、碑刻互证，是近代考证的重要成果。引用《汉书》，宜标明卷次与中华书局点校本。

《汉书》「志」如《食货志》《刑法志》，是研究西汉制度的基本材料；「传」如《苏武传》《司马迁传》，文学价值亦高。班固续写过程中曾受窦宪案牵连，书未成而卒，由妹班昭等续成，说明《汉书》亦是集体成果。颜师古注释音义、名物、制度，是读懂正文的关键。与《后汉书》对读，可见两汉断代史之承续。引用宜标明卷次与中华书局点校本。

王先谦《汉书补注》、陈直《汉书新证》可辅助深入；读断代史宜先建立西汉大事年表。本文介绍班固断代史体例，供文献阅读。

本文介绍《汉书》断代史体例与颜师古注本，供典籍文献阅读。