中医讲望闻问切，常把源头追到一位战国医生身上——扁鹊。他本姓秦，名越人，渤海鄚人。年轻时为人舍长，遇长桑君授以秘方，饮「上池之水」三十日，能见五脏症结——这段开头听着像传说，但《史记·扁鹊仓公列传》正是这样写的。司马迁录之，意在表明：扁鹊之名，在汉初已是医道象征。
见于史传的几次诊病
- 虢太子「死」而复生：扁鹊言其「尸蹶」，刺百会、温阳，太子复苏——后世多视为医术神异之例；
- 见齐桓侯：由腠理、肌肤、肠胃、骨髓，层层深入，桓侯不悟，终至不可救；
- 赵简子病：脉证合参，判断五日知过，十日不死；
- 秦武王举鼎伤胫，扁鹊往视，王曰「寡人欲与天下继绝」，未至而王薨。
《史记》又载扁鹊提出「六不治」：骄恣不论于理、轻身重财、衣食不能相为、阴阳并、形弱不能药、信巫不信医——六者，病不可治。这与其说是医学定理，不如说是对当时医患关系的冷静观察：医术再精，也救不了不信医、不遵医嘱的人。
扁鹊最终死于刺客。太史公说，「医之方技者，皆祖扁鹊而法黄帝、神农」，把他放在医家传承的源头。后世又有《难经》托名扁鹊，内容与《内经》相发明，真伪历来有争，宜作医学经典传统理解，不必尽归于秦越人一人之手。
今天谈扁鹊，民间常把他神化为「神医」。回到《史记》，更可靠的是：他代表了战国医家从巫祝走向方技的一条路——重观察、重脉诊、重预后判断，并敢于直言病之深浅。望闻问切四法，或综合战国医家经验而后归于其名，但「早治、防微」的精神，仍值得读史者记取。
《扁鹊仓公列传》后半载汉初名医淳于意，以「仓公」名世，正说明太史公把扁鹊视为医道源头，而把汉代脉学续在其后。今日中医教科书讲四诊合参，追述渊源，多引扁鹊故事；读史时须记得：具体方药与病案，仍应以历代可靠医籍与本专业训练为准，不宜据传说即自行用药。