《韩非子·五蠹》里有一则极短的寓言，后世却传诵千年。
宋国有个耕田的人，田里有个树桩。一天，一只兔子飞奔而来，撞在桩上，折颈而死。农夫捡了便宜，心里开了窍：原来兔子自己会送上门。他放下锄头，不再种地，天天守在树桩旁，等着下一只兔子自己撞上来。地里的草长高了，邻居劝他回去耕，他不听。再没等到第二只兔，宋国人都笑他。韩非写到此即止，不加评语，让读者自己咂摸滋味。
韩非为什么要写
韩非子讲这个故事，矛头不在农夫笨，而在以偶然而当必然。撞死的兔是极小概率，他却把一次运气当成固定规律；该做的事——耕田——反而撂下。法家讲治世，最忌用旧法应新变、用侥幸代勤力。寓言体的好处是故事好记，道理不用喊：等人送兔，和等天上掉馅饼，是一路子。战国变法之风正盛，守旧者往往拿「祖制」说事，韩非借宋人讽之，笔锋其实落在现实政治上。
用法
「守株待兔」今多指不主动努力、妄想不劳而获；有时也形容死守老办法不知变通。说人「别守株待兔了」，往往是催他去干活、去试、去改。与「刻舟求剑」相比，一个偏侥幸，一个偏迂阔，常被一并举出，教小孩子识得两种不通。
——同事天天刷招聘网站却从不改简历，主管半开玩笑：你这是守株待兔，兔又不会自己撞进你邮箱。